乔秋坐在高位，右手食指有一搭没一搭地敲着身下的椅子扶手。空旷的房间里，除了乔秋弄出的声响之外，再也没有其他动静。
跪在地上的几个人一直低着头，好像有什么不一般的东西掉在了地上似的。如果真的有什么落在了地上的话，那只可能是他们额头上的汗珠了。
自从被绑到了这里，一清醒过来，看到乔秋就浑身冒出了冷汗。明明看着乔秋离开的，可是现在又是怎么回事。额头上的汗珠顺着脸颊，流到了眼角，眨了眨眼睛，一部分继续往下，滴到了地上，一部分汗水进了眼眶，就算眼睛难受的紧，却没有一个敢抬起胳膊去擦拭一番。
时间一分一秒的过去，乔秋始终没有说一句话。跪在下面的几个人终究忍不住了，最左边的那个抖抖索索地慢慢抬起头。乔秋朝着那人扯了一下嘴角，那人瞬间又低下了头。
心跳的声音大得，跪在旁边的人都清晰可闻，尽管如此，经过了刚刚的小插曲之后，再也没人敢抬头看乔秋了。
乔秋缓缓地开口，“刚刚不是聊得挺起劲的吗？怎么现在，就像个缩头乌龟一样连头都不敢抬了呢？”乔秋的声音不大，但是因为屋子的空旷，所以这声音久久的在屋内回荡，跪在下面的三个人又不免颤抖了起来。
“说吧，都对我有什么不满？还是，有人在背后唆使，你们要是一直这样不说话的话，那以后也就不用说话了，这样可还好？”乔秋本不想吓唬他们，可是自从她坐上了掌门之位，她一再的忍让，退让，换来的是什么？既然已经坐上了这个位置，那么她也应该做个掌门应该做的事了。首先，得拔了毒瘤，树立威信不是？
跪在下面的人，好像是想明白了似的。还是最左边的那个人先抬起了头，不过看向乔秋的时候，眼神还是不由自主地往旁边游离，最后定在了乔秋的右手边。
“掌门，我们先前大言不惭，惹恼了您，是我们的错。您能不能看在我们也在云山上伺候了这么多年，没有功劳也有苦劳的份上，放我们一条生路。”那人说完赶忙一个接着一个的磕头。不知道是因为害怕还是什么其他的原因，总之，屋子里的声音完全变成了“咚咚咚”的此起彼伏。
如果换做以前，乔秋肯定早就心下不忍地要他们起来了。可是现在，一切都不一样了。随随便便地一顿糊弄，再加上点苦肉计，就想有惊无险地脱身，他们倒是想得美啊。
眼见着地上的血迹越来越深，磕头的人都开始觉得头晕眼花，使不上劲了，但坐在高位的乔秋却还是一言不发。不知道是磕头的人给同伴做了什么暗示，还是同伴不忍，跪着的另外两人，也跟着抬起头，“掌门，我们真的知错了，您就饶过我们吧，我们下次再也不敢了。”说完也照着先前的那人的动作，也跟着磕起头来。
本以为乔秋看到三个人不要命的求原谅，就会于心不忍地原谅了他们。可是直到三个人的额头上都磕出了一个肿胀的大包，地上的血迹渗到了地下，乔秋都无动于衷。
最后还是三个人自己支撑不下去了，停了下来。猛地停下来之后，两眼一黑，瞬间就晕了过去。难道晕过去就没办法了吗？乔秋喊来门外的侍从，端了冷水过来，也不管地上人的模样是多么惨，乔秋手一挥，侍从就将端过来的冷水全都倒在了三个人的脸上。
如果是单纯的冷水，可能三个人还能继续装晕下去，可是侍从端来的是加了盐的水，那这倒上伤口，可不是一般人能受得了的，三个人“蹭蹭”地醒了过来。
“怎么，想说了吗？”乔秋的语气冷冷地，加上刚被泼了冷水，三个人抖得更厉害了，迟迟不敢从地上爬起来。见他们像个死鱼一样一动不动，乔秋又接着说，“没事，喜欢磕头就继续，我以前不太喜欢别人这么折腾来着，可最近，也不知道是怎么回事，觉得这还挺有趣的，况且，听老爷子说，这头多磕磕，脑子就清楚了，也不知是真是假，今日正好碰上这个事，也好。”乔秋抬起了一直敲着椅子扶手的右手，玩弄起了左手。
三个人这下子可听明白了，今日他们要是说不出个所以然来，那肯定是走不掉的。要是他们知道现在的掌门变成了这般心性，肯定是打死他们也不会那么挑衅的，可是事情已经发生了，现在再追悔莫及也是于事无补。可是掌门到底要在他们身上问出什么呢？他们实在是想不出来。
“掌门，我们说得都是实话，如若您不信的话，大可随意处置我们。”跪在右边的那人就那么直视着乔秋，眼神中没有丝毫的胆怯，一副视死如归的模样。乔秋看着看着就笑了，“话别说得这么满，来，继续磕吧。”乔秋继续低头拨弄着两只手，右手食指按住左手拇指，左手食指按住右手拇指，循环往复，完全不管下面的三人怨怼的眼神。
“你不过就是投了个好胎，要不是大长老，就凭你，也能做掌门？”左边的那人像是发了疯，从地上站起来，就冲着乔秋吼。插着腰的姿势，倒真有点兴师问罪的意味。
一连串说了很多不堪入耳的话，可还像不解气一般，竟想要冲到乔秋的面前。只不过在他行动之前，就被人一个手刀打晕了过去。旁边的两个人什么也没看见，只见刚刚还在说话的人一下子就倒在了地上，好巧不巧的还是面朝着地栽了下去。
乔秋放下了手，抬起头，“你们想说的，也一并说了吧，我觉得还挺有意思的。”虽然乔秋皮笑肉不笑地这么说了，可是刚看过那么一幕的两个人哪里还敢继续说下去，只能低着头缩成一小团。
“既然你们不说，那就换我来。”乔秋从位置上站起来，然后慢慢地朝着两人走了过来。离着两人大概还有一步的距离，停了下来。
“你们以为，我做这个掌门，就是为了你们说的那个权力？地位？你们以为我乐意做这个掌门，你们以为我这个掌门是怎么来的？你们口中的那个利欲熏心，投了好胎的乔秋，真的就是那样的吗？”乔秋一连问了好多，两个人缩在地上，不知道该如何往下接。
乔秋停顿了好长一段时间，“事已至此，多说无益。”乔秋拍了右边一人的肩膀，“你带着那人走吧。”刚感觉到肩膀上有个东西落下来的时候，右边那人的心提到了嗓子眼，还以为命不久矣，谁料掌门竟然是这么吩咐了一句。
急忙从地上爬起来，感恩戴德地又打算磕头，乔秋一把扶住了他的脑袋，“要是真晕了，可就回不去了。”听上去像是威胁，可那人总觉得掌门话中的意思不是这样。既然掌门阻止了，那他还是带着人先离开吧。
至于从头到尾一句话也没说的中间的那人，乔秋可要跟他好好唠唠了。费这么大的功夫，就为了抹黑她，乔秋可没这么单纯，那人的目的到底是什么，她一定要弄明白。
“怎么，一直躲在后面，没什么想说的吗？”乔秋蹲下身子，右手抬起那人的下巴，“还是说，还在想什么主意全身而退呢？”乔秋的眼神突然凌厉起来，连带着嘴角都挂起了嗜血的笑容，“我平生最恨的就是背后做手脚的人，如实交代还能留个全尸。”
乔秋的语气又恢复了先前的漫不经心，“不然，你也知道，我毕竟师承老爷子，那些个让人生不如死的东西我也学会了一点。”乔秋说完，收回了手，站起了身，重新坐回了椅子上。
没想到他一直降低自己的存在感，还是引起了掌门的注意，真是“百密一疏”啊。他已经顾不上了，反正说出来是死，不说出来也是死，他只能赌一把了。他赌那人就在这里的某个地方，只要自己坚持不说，那人肯定能将自己救出去。
地上的人已经下定了决心，“掌门，我自知口无遮拦，所以才一直默默听您训诫，如果这样引起您的不信任，那我也无话可说，还请掌门给我一个痛快。”说完之后，就闭上了眼睛，还慷慨地真像那么回事。
“既然你这么要求了，那我就满足你的心愿吧。不过痛痛快快大概是不可能的了。”乔秋说完，朝地上扔了一个药丸，“吃下去，你就得偿所愿了。”
地上的人，颤颤巍巍地捡起地上的药丸，心里却一直在企盼着有人能来救他一命。不过，他的愿望肯定是要打水漂了，药丸最终还是在乔秋的注视下被放进了他的嘴里。
他本想将药丸含在嘴里，藏在舌头下面，然后装死。等过会儿出去了，再吐出来。可是乔秋冷不丁地喊了他一声，被吓了一跳的他，就这么将药丸给咽了下去。
觉察到药丸顺着喉咙滑下去的瞬间，他就用手指使命地抠着喉咙，企图将药丸重新吐出来。只不过那药丸一接触到肠道，就化得无影无踪了，所以他的愿望也就只能打了水漂。
可能是破罐子破摔，也可能是气急败坏。反正早晚都是死，他也就不再跟乔秋继续虚与委蛇了。“你以为你当上了掌门，就万事大吉了，你做梦。本来主人是不愿意过来你们这鸟不拉屎的地方的，可是你却将那两个人带了过来，那就没办法了，主人只能搅乱了你们这地方了。可谁知道，你们竟然这么不识趣，不就是几个陌生人，还一个劲地维护。那主人也没办法了，只能先夺了这里的地位，再处理那几个人了。可是你，却不知好歹，破坏了主人的计划……”
地上的人话还没说完，就被外面飞来的一支箭给射穿了心脏，当场死亡。
沈一一他们下了云山之后，还是由着秦风带路，前往下一个目的地——灵湖。沈一一第一次听到这个地名的时候，还以为就是在水上借道，后来听了秦风的解释，才明了灵湖是个世外村。
说是世外村，却不是那种循迹不到的地方，只不过四取了个好名字，实则就是那些贫困交加无处可去的人聚集一起的落脚之地。因为灵湖地处偏僻，朝廷根本无暇顾及，这里也就成了三不管的地带。所以他们一行人如若真要在灵湖借道，还得乔装打扮一番。
大家不约而同地看向了乔小天，他们可忘不了乔小天先前的易容之术，完全可以以假乱真，所以这事自然而然就落在了他的身上。
乔小天没想到自己出来是干苦力活的，这打架得他上，毋庸置疑，现在连易容都得他上，下次怕不是得准备吃食也要落到他的肩上。虽说心里有些怨，不过手头上却一点也没闲着。为了以后还有这样的事要准备，所以乔小天叫来沈一一跟孙小小一起坐在旁边，一边帮沈叶易容，一边教她们两个。
一行人换好了装束，而后将马车藏到了过来时曾见到的小庙亭里。为了装扮的更加贴切，乔小天甚至还带上了拐杖，这么看上去倒真像是逃难来的一家老小。
再次启程之前，乔小天分发给每人一粒药丸。看到手心的药丸的时候，沈一一他们都不约而同地朝向了乔小天，完全不明白乔小天的计划。“既然都换上了这样的装束了，你们的声音总不能还跟先前一样吧。”众人这才知晓乔小天给他们的药是作何用处，抬头举手就将药丸给咽了下去。
一切准备妥当之后，一行人跟在秦风身后往灵湖的方向走去。因为只有秦风在书上看到过关于灵湖的事，所以大家现在也只能将希望寄托在秦风的身上。
秦风也不知道自己走的路线是对是错，可是现在除了他以外，也没人有个主意，所以最终他只能硬着头皮上了。